王川是中国当代美术史的一个传奇。
80年代王川以《再见吧！小路》、《幸存者》成为闻名一时的“四川画派” 和“伤痕绘画”的代表人物，这两幅作品也成为我们了解文革结束向新时期过渡阶段的特殊时代的代表性图像。《再见吧！小路》为挪威现代美术馆收藏，而《幸存者》则在1993年以30万港币的价格为香港国际环球集团董事长叶仲午收藏。
1984王川来到深圳，组织发起了深圳第一个现代艺术展《0》，成为80年代新潮美术在南方的一个象征。90年代以后王川的画风由写实转向抽象，1990年他在深圳举办了融装置、行为和抽象水墨为一体的大型个展《墨点》，成为90年代中国观念主义水墨实验运动的一个标志性的起点。1997年王川移居纽约，1998年被诊断为胃癌，但他迄今仍顽强地延续着被他自己称为“流亡性” 的艺术苦旅。
王川的艺术由写实主义到现代主义最终转向当代艺术，一如中国代艺术的一个图像标本。他的艺术和他的生活经历一样奇崛而丰富，他的艺术具有超越东西方艺术的精神气度，他最崇尚的人生箴言是“在途中”， 他淡泊功名，一生都处于艰苦的艺术探索的“途中”。
《生命的痕迹》是迄今为止王川艺术的一个最全面的回顾展，它包容了王川80年代所有重要阶段作品的原作和照片共60多幅，香港汉雅轩和艺倡画廊、成都雅风画廊、深圳冯奇勇都为展览提供了藏品，这个展览还将包括《墨点》展珍贵的录像。深圳对王川的艺术具有重要的意义，选择深圳和以推介海外华人艺术为其宗旨之一的何香凝美术馆作为王川这次重要回顾展的地点，也表明了深圳在这位传奇画家心中的位置。